Profiter du soleil estivale pour bronzer et ramener un teint hâlé de vacances est un plaisir. Cependant, il est important de s'exposer au soleil avec précaution. Les crèmes solaires sont indispensables pour ceux qui prennent soin de leur peau. Mais face à la variété des options, comment faire le bon choix ? Nous vous dévoilons des conseils éclairés dans la suite.
Pourquoi devriez-vous appliquer de la crème solaire ?
Tout d'abord, un coup de soleil peut survenir en moins de 10 minutes, causant 2 jours de douleur.
Ensuite, les conséquences à long terme sont plus sérieuses : vieillissement prématuré, taches, dépigmentation, en opposition au bronzage. Ces dommages esthétiques sont à l’opposé de l’effet recherché avec le bronzage.
Plus grave, le risque de cancer de la peau menace toutes les peaux, même bronzées. Les rayons UVA, pénétrant profondément malgré les parasols ou les nuages, sont les coupables. Au Luxembourg, plus de 500 cas annuels sont recensés, le cancer de la peau est donc le plus fréquent.
Entre protection et bronzage, la crème solaire permet un hâle durable, contrairement aux coups de soleil.
Les éléments clés d'une crème solaire efficace
Lors du choix d'une crème solaire, il est crucial qu'elle possède certaines caractéristiques essentielles :
- Une protection à large spectre, couvrant à la fois les rayons UVB et UVA (cependant, il est préférable de vérifier).
- Un indice de protection solaire d'au moins SPF 30, voire 50.
- L'absence d'ingrédients potentiellement nocifs pour la santé, tels que :
o Les parabens, conservateurs connus pour perturber les hormones, sous les noms de methylparaben, butylparaben, ethylparaben, isobutylparaben ou encore propylparaben.
o Les benzophénones, utilisés pour rendre la crème transparente mais pouvant avoir des effets toxiques, appelés oxybenzone, BP-1, BP-1, BP-2, BP-3 ou BZ-3, Escalol 567, Uvinul M40, Uvasorb Met, ethylhexyl methoxycinnate, ou encore oxtionoxate.
Il existe 2 types de crèmes solaires
Deux catégories de crèmes solaires sont disponibles, basées sur leur mécanisme protecteur :
- Les filtres chimiques absorbent les UV au lieu de la peau, suscitant des préoccupations pour les coraux. Hawaï les a même bannis pour préserver son écosystème marin. Des marques adaptent leurs formules pour minimiser leur impact, collaborant avec des ONG environnementales.
- Les filtres minéraux agissent comme une barrière physique en reflétant les UV grâce au dioxyde de titane ou au zinc. Les nanoparticules sont parfois utilisées pour faciliter l'application, mais il est conseillé d'éviter les sprays en raison des risques d'inhalation.
À appliquer fréquemment et généreusement
Une fois que vous avez choisi votre crème solaire, il faut à présent bien l’utiliser pour garantir son efficacité. Si vous avez opté pour des filtres chimiques, notez qu'ils nécessitent 30 minutes après l'application pour agir.
Dans tous les cas, pensez à en réappliquer toutes les deux heures. Et surtout, soyez généreux dans l'application. Les tests montrent que nous avons tendance à en mettre insuffisamment.
Pour évaluer l'indice de protection d'une crème, les fabricants prévoient une application de 2 mg/cm² de peau. C'est le minimum pour des résultats reproductibles. Hors des laboratoires, les doses sont bien moindres, autour de 0,5 mg/cm². La quantité influence la qualité de la protection : une crème SPF 50 bloque 2 % des UV, mais avec 1 mg/cm², cela monte à 14 %, et jusqu'à 33 % avec 0,5 mg/cm².
Équipez-vous intelligemment
Vous avez opté pour une marque, mais comment choisir le bon SPF et le format adéquat ? La combinaison idéale : haut SPF et petit format.
Un SPF plus élevé compense l'application insuffisante de crème. Le petit format vous incite à renouveler régulièrement, assurant une protection optimale.
Chaque produit indique une durée de vie maximale théorique. Cependant, certains signes pratiques indiquent le moment de jeter votre tube de crème :
• exposition à de fortes chaleurs répétées (plage en plein soleil, voiture chaude, etc.),
• intrusion de sable ou d'eau
• altération de l'apparence (grumeaux, séparation)
• fuite de liquide avant avant de le mélanger
• changement d'odeur qui devient désagréable.
Mieux vaut prévenir que guérir
Éviter le soleil demeure la meilleure défense contre ses effets. Cette précaution est primordiale pour les enfants, en raison de leur peau sensible. Une surexposition non protégée durant l'enfance accroît le risque de cancer cutané à l'âge adulte.
Optez pour l'ombre aux heures chaudes, des lunettes de protection et des vêtements couvrants, comme des t-shirts UV.
Lorsque vous établissez votre QG dans des zones ombragées, voyez les avantages : moins de temps à appliquer de la crème, plus de temps pour déguster des crèmes… glaçées !